हैदराबाद: ऐसा नहीं है कि अभिषेक शर्मा फॉर्म से बाहर दिख रहे थे, भले ही इस साल के आईपीएल में उनकी पहली पांच पारियों में केवल 51 रन ही बने हों। शायद यह आत्म-संदेह का संकेत है। शायद उन्हें पहले से ही अंदाजा था कि आज उनका दिन है। या फिर उन्हें बस किस्मत की जरूरत थी।

आईपीएल के सबसे यादगार रन चेज़ में से एक की गर्मी में, अभिषेक शर्मा ने कुछ निजी पलों के लिए एक शांत पल लिया। अपने पहले आईपीएल शतक तक पहुँचने के ठीक बाद, 24 वर्षीय ने अपना बल्ला उठाया, खुशी में हवा में मुक्का मारा और फिर एक नोट उठाया जिस पर छह सरल शब्द लिखे थे: “यह ऑरेंज आर्मी के लिए है।”

उन्होंने बताया कि यह कोई अभ्यास नहीं था, बल्कि सुबह से उनके दिमाग में चल रहे विचारों का परिणाम था। अभिषेक ने कहा, “मैंने इसे आज ही लिखा क्योंकि आमतौर पर मैं सुबह उठता हूँ और कुछ लिखता हूँ।” “तो, आज मेरे मन में एक विचार आया कि अगर मैं आज कुछ करता हूँ, तो वह ऑरेंज आर्मी के लिए होगा। इसलिए, सौभाग्य से, मैंने सोचा कि आज मेरा दिन है। मैंने इसे आज लिखा, और मुझे लगता है कि यह एक अच्छा, भाग्यशाली दिन था।”

भाग्यशाली कहना कम होगा। अभिषेक ने न केवल शतक बनाया; उन्होंने 55 गेंदों पर 141 रन बनाए, जो आईपीएल के इतिहास में किसी भारतीय द्वारा बनाया गया सर्वोच्च व्यक्तिगत स्कोर और कुल मिलाकर तीसरा सबसे बड़ा स्कोर है। उनकी पारी की बदौलत सनराइजर्स हैदराबाद ने 246 रन के लक्ष्य को आसानी से हासिल कर लिया, जिससे यह आईपीएल इतिहास में दूसरा सबसे सफल लक्ष्य हासिल करने वाला खिलाड़ी बन गया। इस उपलब्धि ने SRH के लिए लगातार चार मैच हारने का सिलसिला भी खत्म कर दिया।

अभिषेक ने इस मैच में आने वाले दबाव के बारे में खुलकर कहा, “अगर मैं ना कहूं तो यह झूठ होगा।” “जाहिर है, अगर आप 3-4 पारियों तक अच्छा प्रदर्शन नहीं कर रहे हैं तो दबाव तो होता ही है। खासकर अगर आप मैच हार रहे हैं। इसलिए, मुझे लगता है कि टीम में हर व्यक्ति पर थोड़ा दबाव होता है।

“लेकिन, जैसा कि मैंने पहले [प्रस्तुति] समारोह में कहा था, मुझे नहीं लगा कि टीम में कोई ऐसा है जिसे लगे कि हम मैच हार रहे हैं या कुछ और। आप जानते हैं, किसी की भी मानसिकता नकारात्मक नहीं थी। सभी की मानसिकता सकारात्मक थी। क्योंकि हर कोई SRH टीम से ऐसे धमाकेदार प्रदर्शन का इंतजार कर रहा था। और सौभाग्य से, हमें आज इस सिलसिले को तोड़ना पड़ा।”

अभिषेक के लिए यह मैच बिल्कुल भी सही नहीं था – और यह सिर्फ फॉर्म की वजह से नहीं था। वह मैचों के बीच पांच दिन के ब्रेक में बीमार भी था।

अभिषेक ने बताया, “ईमानदारी से कहूं तो मैं चार दिन तक बीमार रहा। मुझे बुखार था।” “लेकिन सौभाग्य से, आप जानते हैं, मुझे लगता है कि मैं युवराज सिंह और सूर्यकुमार [यादव] जैसे लोगों के लिए बहुत आभारी हूं, क्योंकि वे ही थे जो मुझे लगातार बुला रहे थे। क्योंकि वे जानते थे कि मैं ऐसा कुछ कर सकता हूं। लेकिन फिर भी, एक व्यक्ति के रूप में, कोई भी खिलाड़ी खुद पर थोड़ा संदेह करना शुरू कर देता। लेकिन बात यह थी कि यह काफी हद तक स्पष्ट था कि उन्हें मुझ पर विश्वास था। और आप जानते हैं, जब उनके जैसा कोई आप पर विश्वास करता है, तो आप निश्चित रूप से फिर से विश्वास करना शुरू कर देते हैं।

“यह एक ऐसी रात थी जब अभिषेक के लिए सब कुछ सही था, जिसमें मैदान में गैप और गेंद की गति के साथ उसका बल्ले का स्विंग शामिल था।

“मैंने क्लासेन से पूछा, आपको क्या लगता है? उन्होंने कहा, बस इसके लिए जाओ। लेकिन फिर भी, किसी तरह मुझे लगा कि इस स्थिति में, अगर मैं आगे बढ़ता रहा, तो मैच जल्दी खत्म हो सकता है,” अभिषेक ने रन चेज के बारे में कहा। “क्योंकि यहाँ कोई पूरी तरह से सुरक्षित नहीं है, मुझे लगता है, अगर यह आपका दिन है। इसलिए, यह मेरे दिमाग में था। मुझे लगा कि यह मेरा दिन है, और मुझे आज टीम को हराना है।

“अभिषेक ने ट्रैविस हेड के साथ 171 रनों की ओपनिंग साझेदारी की, जिसने रिकॉर्ड तोड़ दिए और पंजाब किंग्स के आक्रमण को निराश कर दिया। उनकी व्यक्तिगत पारी में 24 चौके शामिल थे, जो क्रिस गेल के बाद आईपीएल पारी में संयुक्त रूप से दूसरे सबसे अधिक थे, और इसमें 10 छक्के शामिल थे, जो किसी SRH बल्लेबाज द्वारा एक पारी में सबसे अधिक हैं।

अभिषेक ने रिकॉर्ड ओपनिंग साझेदारी के बारे में कहा, “जब हम पिच पर थे, तो हमारे बीच कुछ भी नहीं चल रहा था।” “यह सिर्फ़ गेंद को देखना और अपना खेल खेलना था। क्योंकि जब भी हम साझेदार के रूप में खेलते थे या टीम के लिए कुछ करते थे, तो हम हमेशा जीत की ओर अग्रसर होते थे। इसलिए, हम जानते थे कि अगर हम टीम को वह देंगे जो वे चाहते हैं, तो यह होने वाला है। और यह बहुत ही सरल बातचीत थी। भले ही आप मुझे और ट्रैविस को एक-दूसरे की तारीफ करते हुए देखें, यह हमारी सबसे बड़ी सकारात्मक चीजों में से एक थी।

“हालांकि, अभिषेक के लिए यह रिकॉर्ड के बारे में नहीं था। यह टीम, उसके प्रशंसकों और उस पल के बारे में था जिसका वह सीजन की एक उदासीन शुरुआत के बाद इंतजार कर रहे थे।

अभिषेक ने कहा, “मैंने जो संदेश लिखा था, मैंने सोचा कि अगर मेरा दिन है, तो मैं इसे ऑरेंज आर्मी और हैदराबाद को समर्पित करूंगा।”

“मुझे लगता है कि अगर आप किसी भी बल्लेबाज से पूछें, तो कोई भी बस इतना नहीं कह सकता और कर सकता है। यह तब होता है जब आपका दिन होता है। इसलिए, मैं बस चाहता था कि मेरा दिन आए और मैं टीम के लिए अच्छा प्रदर्शन करूं। और आज वह दिन था।”